Цитата: 
... для реализации таких примитивных вещей как 16-битный режим нужно минимум места на кристалле, потому глупо от этого отказываться.

А еще очень глупо отказываться от уже сформировавшихся (а вернее сказать: сформированных) рынков и прибылей соответственно. Господа, в Intel-е и Мелкософте, ну не совсем же лохи работают.

P.S. А вообще оглядывась назад, складывается впечатление, что как-то изначально развитие вычислительной техники не тем путем пошло.

Причины, по которым новые 64-бит процессоры продолжают поддерживать 16-бит