Если не работает ни напрямую, ни через промежуточный

Если не работает ни напрямую, ни через промежуточный коммутатор (это существенно: с некоторыми моделями коммутаторов RTL-карточки способны на любые глюки !) - да, ответ таков. Правда, полезно еще заглянуть внутрь ноута - часто эти карточки не напаяны на плату, а стоят на дополнительном разъеме, тогда полезно проверить его. Но и это еще не смерть - сетевые PCMCIA-карточки весьма недороги.