Во-первых, 16x MAX - это как сферический

Во-первых, 16x MAX - это как сферический конь в вакууме. Многое зависит от качества диска, и 16х достижимо в идеале лишь на внешних треках, причем на больших файлах.
Во-вторых, это может быть проблема MS-дров. Можно попробовать поставить Intel UltraATA Storage Driver с соотв. ключиком.