упс... дело оказалось проще. Не знаю зачем, и не

упс... дело оказалось проще.
Не знаю зачем, и не знаю кто, но воткнули проводок со светодиодом POWER_LED на контакты SMI. Насколько я могу догадаться, это что-то для усыпления (кнопка ждущего режима, в давние времена были такие на корпусах). Соответственно, через светодиод система уходила в спячку, сразу после завершения POST. Ну или пыталась, но кнопка-то остаётся нажатой - отсюда и сигналы.
Короче, закройте тему, убрал проводок и всё заработало.

ЗЫ. всё из-за лени - поленился достать плату из корпуса (т.к. был уверен, что она должна бы еще работать и работать).