Ну а если была бы проблема с

Ну а если была бы проблема с прошивкой или прочими подобными проблемами - после передергивания юсб он бы дальше стабильно работал своих 15 минут; отлеживание на подоконнике никак бы на это время не повлияло.

Контакты кстати к гермоблоку уже чистили? И что внутри за винт - обычный SATA?