Если вас не удовлетворило официальное скромно-расплывчато-обтекаемое описание Intel Management Engine как "подсистемы обслуживания и мониторинга" - приготовьтесь читать "много букв".
Что же такое "по-настоящему" Intel Management Engine?
Если говорить просто - это отдельный процессор (или микропроцессор, контроллер, микроконтроллер - смысл один и тот же), встроенный в чипсет. В ранних версиях он встраивался в северный мост, а нонче, когда системы перешли на "одночипсетную" конфигурацию - можно смело говорить "просто в чипсет".
Этот процессор "никак не связан" с Intel - это лицензированный у фирмы ARC International (многократно перекупленной, нонче ею владеет фирма Synopsis на которую, в частности, и стоит перенаправление с уже бывшего официального сайта www.arc.com) RISC-процессор (т.е. не x86-архитектура). 32-битный, характерный представитель семейства IP-процессоров - специально конфигурируемых "под заказчика", возможности/фичи которых можно задать самостоятельно. Прямой конкурент ставших так популярными в связи с развитием смартфонов-планшетов-андроидов, ARM-процессоров. Имеет все плюсы последних - крайне малое потребление, при этом достаточные для большинства "нужных задач" возможности, среди которых в том числе своя постоянная и оперативная память.
На базе этого процессора и работает Management Engine (просто ME дальше для краткости). Для взаимодействия ОС с ME имеется MEI - Management Engine Interface. А для настройки ME в BIOS Setup есть MEBx (ME BIOS Extensions) - отдельный модуль, поставляемый для OEM-производителей либо встроенный в BIOS Setup подпункт (у случае EFI/BIOS от Intel). Для корректной работы MEI с ОС соответственно потребуется драйвер.
...продолжение следует...
Статья в процессе написания - можно оставлять вопросы на раскрытие/описание.